きょうのできごと

パンとサーカスは社会的堕落の象徴として後世しばしば話題にされ、帝国ローマの没落の一因とされることもある。また、「パンとサーカス」に没頭して働くことを放棄した者（これらの多くは土地を所有しない無産階級で proletari プロレタリーと呼ばれた、プロレタリアートの語源）と、富を求めて働く者と貧富の差が拡大したことも、ローマ社会に歪みをもたらすことになった。

しかし実際にこれらの給付の恩寵を受けたのは広大な帝国人民のなかで数割にも満たないローマ市民権保有者の、なかでも都市に住んでいるさらに一部であった。そして実際に配給されるのは焼かれたパンではなく穀物（小麦粉）であり、当然ながら食べるためには調理器具や燃料が必要であり、前述の「働く事を放棄する」というのは大げさな表現である。ローマにとって穀物給付は大貴族や皇帝が気まぐれに恩寵的に与え始めたようなものではなく、前123年ガイウス･グラックスによって提案された穀物法（低価格で全市民あるいは貧窮市民への売却）提案に起源をもち前58年にクロディウス護民官により初めて実施された共和制ローマにとって伝統的な意味合いをもった政策でもあった。また当初はポエニ戦役の勝利により急速に拡大したローマ世界において支配階層となっていった大貴族･騎士階層と、ローマ近在の没落しつつあった中小地主階層との格差問題の解消という緊張関係のなかで提案された法案であった。

(via hustler4life)